يتطلع الأهلي إلى مواصلة رحلة دفاعه عن لقبه كبطل لدوري أبطال آسيا للنخبة بنجاح، وحجز مقعده في نهائي البطولة القارية الكبرى، التي تدور رحى منافسات أدوارها الإقصائية في جدة، للمرة الثانية على التوالي، وتأكيد سطوته القارية خلال الموسمين الأخيرين، حينما يواجه، اليوم، منافسا صعبا للغاية، هو فيسيل كوبي الياباني، الذي رمى بقاهر الهلال خارج المنافسة.

ولن تكون موقعة اليوم سهلة على الإطلاق، إذ إنها ستزف الطرف اﻷول في نهائي القارة الصفراء، وكل من الفريقين يطمح إلى مواصلة حضوره المميز في البطولة القارية، ببلوغ النهائي وإعلان نفسه طرفا أول في اللقاء الختامي الذي سيشهده ذات الملعب السبت المقبل، وانتظار الفائز من موقعة ماتشيدا زيلفيا الياباني، وشباب الأهلي الإماراتي، التي ستحدد غدا الطرف الثاني في النهائي القاري.

مشوار صعب

لم يكن مشوار الأهلي وفيسيل كوبي، مفروشا بالورد فخلال اﻷدوار السابقة مرا بمنعطفات مليئة بالمصاعب، والمحطات الصعبة، رغم تفوقهما الواضح على بقية الفرق اﻷخرى التي واجهاها سواء على صعيد مرحلة الدوري، أو ثمن النهائي مرورا بربع النهائي، إلا أنهما تجاوزاها بكل اقتدار نظير المستويات اللافتة التي قدماها في تلك المراحل.

وصافة ثنائية

في مرحلة الدوري، وجد قلعة الكؤوس في المجموعة الثانية «غرب القارة» التي ضمت إلى جواره أندية، الهلال، والاتحاد، السعوديين، وتراكتور الإيراني، والوحدة، وشباب الأهلي الإماراتيين، والدحيل والسد القطريين، والشارقة اﻹماراتي، الغرافة القطري، والشرطة العراقي، وناساف اﻷوزبكي، خاض خلالها حامل اللقب 8 مواجهات مع منافسيه دون أن يلتقي أيا من الثنائي السعودي الآخر الهلال والاتحاد، 4 منها في مرحلة الذهاب، وأربع أخرى مختلفة في مرحلة اﻹياب، لينجح في تسجيل 5 انتصارات على حساب ناساف الأوزبكي 4/ 2، والغرافة القطري 4/ 2، والسد القطري 2/ 1، والشرطة العراقي 5/ صفر، وشباب الأهلي الإماراتي 4/ 3، وتعادل في مواجهتين مع الدحيل القطري 2/ 2، والوحدة الإماراتي سلبيا، وتعرض لخسارة واحدة كانت إحدى مفاجآت مرحلة الدوري أمام الشارقة الإماراتي صفر/ 1، ليحصد 17 نقطة خلال تلك المرحلة الصعبة والطويلة، ويتأهل عبر المركز الثاني في المجموعة خلف الهلال السعودي، ومتقدما على تراكتور الإيراني بفارق الأهداف. وبدوره، وجد فيسيل كوبي في المجموعة الأولى«شرق القارة»، إلى جوار، مواطنيه ماتشيدا زيلفيا، وسانفريس هيروشيما، وبوريرام يونايتد التايلاندي، وملبورن سيتي الأسترالي، وجوهور دار التعظيم الماليزي، والثلاثي الكوري الجنوبي سول وجانجوون وأولسان، والثلاثي الصيني، تشنغدو رونغتشنغ، وشانغهاي شينهوا، وشنغهاي بورت، وعبر لثمن النهائي بعدما سجل 5 انتصارات أمام شنغهاي بورت الصيني 3/ صفر، وملبورن سيتي الأسترالي 1/ صفر، وأولسان الكوري الجنوبي 1/ صفر، وشانغهاي شينهوا الصيني 2/ صفر، وسول الكوري الجنوبي 1/ صفر، وتعادل في لقاء واحد مع تشنغدو رونغتشنغ الصيني 2/ 2، وخسر مرتين أمام جانجوون الكوري الجنوبي 4/3، وجوهور دار التعظيم الماليزي صفر/ 1، ليجمع 16 نقطة كوصيف لمجموعة غرب القارة.

معاناة كبرى

في ثمن النهائي خاض النخبوي مباراة واحدة أمام الدحيل القطري، عانى خلالها كثيرا، ونجح في حسم تأهله إلى ربع النهائي، بعدما خطف انتصارا ثمينا في الوقت الإضافي 1/ صفر، وتحديدا قبل نهاية الأشواط الإضافية بـ3 دقائق، عقب تعادل الفريقين سلبيا في الوقت الأصلي للمواجهة الصعبة.

فيما جاء تأهل فيسيل كوبي لثمن النهائي بعبور سول الكوري الجنوبي، وتفوقه عليه بمجموع 3 /1، بانتصاره ذهابا 1/ صفر، وإيابا 2/ 1.

مجهود مضاعف

بصعوبة بالغة حجز الفريقين مقعديهما في نصف النهائي، فالقلعة الذي يعتبر أقوى خط هجوم في البطولة، عانى الأمرين، أمام جوهور دار التعظيم الماليزي، واحتاج إلى مجهود مضاعف ليسجل ريمونتادا قارية جديدة، فبعد تأخره بهدف وإقصاء لاعبه على مجرشي بالبطاقة الحمراء، خلال الـ35 الأولى من المباراة الصعبة، نجح النخبوي في الانتصار في اللقاء 2/ 1، أما فيسيل كوبي، فقد أطاح بقاهر الهلال، السد القطري، وبذات السيناريو ركلات الترجيح، بعد تعادل الفريقين 3/ 3، في الوقتين الأصلي والإضافي.