القاضي يلزم الأمير هاري وإلتون جون بدفع تكاليف قانونية لشركة أسوشيتد نيوزبيبرز

الحكم والتكاليف

أصدر القاضي ماثيو نيكلين في المحكمة العليا بلندن حكماً يلزم الأمير هاري والمغني إلتون جون وخمسة مدعين آخرين بدفع مبلغ قدره 9.54 مليون جنيه إسترليني (ما يعادل نحو 13 مليون دولار) كتكلفة أولية لتغطية نفقات شركة “أسوشيتد نيوزبيبرز”، الناشرة لصحيفة ديلي ميل البريطانية. واعتبر القاضي هذا المبلغ دفعة “مبدئية” على أساس التعويض الكامل، مما يعني أن المدعين ملزمون بسداد النفقات دون حاجة الشركة لإثبات معقوليتها أو تناسبها.

ردود الأطراف

وصف متحدث باسم الشركة الحكم بأنه “انتصار ساحق آخر للصحيفة والعاملين فيها”. بينما صرح محاميها أنتوني وايت أن المدعين وجهوا اتهامات “فاضحة” من دون أدلة، واتهم الأمير هاري بإساءة استخدام مكانته. من جهة أخرى، وصف نيكولاس بيكون، محامي المدعين، التكاليف التي بلغت 34.5 مليون جنيه إسترليني بأنها “باهظة للغاية” وتتفوق بكثير على الميزانية المتفق عليها، مشيراً إلى أن تأمين المدعين يغطي فقط 16 مليون جنيه إسترليني.

الشخصيات المشاركة والسياق

إلى جانب الأمير هاري وإلتون جون، شارك في القضية دورين لورانس، الناشطة المناهضة للعنصرية التي lost ابنها ستيفن طعناً عام 1993 أثناء انتظار حافلة، وديفيد فورنيش، زوج إلتون جون ومنتج الأفلام، والممثلتان سدي فروست وليز هيرلي، والسياسي سايمون هيوز. وكانت الشركة قد نفيت بشدة الادعاءات التي قدمت خلال المحاكمة التي استمرت أحد عشر أسبوعاً وانتهت في 7 يوليو، حين أوضح القاضي نيكلين أن الأدلة المتاحة لم تكن كافية لدعم هذه الادعاءات، ورجّح أن تستند التقارير الصحفية إلى مصادر مشروعة.